第七章员外府酒宴

    他的二太太却是个水杨花女子，叫昙花，原来是南桥一大户人家丫鬟，因与老爷乱，被大户人家太太毒打一顿，送人贩子。

    人贩子在南桥卖，被李员外大太太看见，见她长得月貌花容，有些俊俏，心想自己不能生育，为给李家留后，用二十两银子把她买下，给李员外当小老婆。

    员外自然高兴，过了几年，仍然肚子干瘪，没有生育，昙花江山难改，本难移，见俊俏公子总爱去。

    此时，昙花正在李府花园游园赏花，见抬着员外回府，见多一轿子，忙迎上去。

    “老爷，回来了，后面坐的是谁呀？”

    昙花忸怩问，员外叫停轿，走出轿子，“梁柏胡，叫二太太。”

    他指指小梁柏胡，“这是我认的义子，无家可归，以后在李府住下，他是我儿子了！”

    梁柏胡叫一声：“二太太好！”

    昙花满脸笑，笑嘻嘻携手秀才梁柏胡向客厅走去，李府上下见员外收养儿子，自然欢喜。

    大红灯笼高高挂，斗大“喜”贴在客厅墙中央，员外满心欢喜，叫去成都铺子，叫大太太回家同喜。

    正是：“门外喜鹊树枝闹，李府上下齐欢唱，同贺员外得义子，白头到老有依靠。”

    李员外喜得梁柏胡义子，员外李府上下自然欢天喜地，员外忙吩咐,“刘希，去叫管家李二，有事吩咐他。”

    刘希微笑点头，“嗯！”

    管家李二在赌馆里打麻将在兴头上，员外府刘希慌慌张张跑进，“管家，快点，老爷教你，李员外的脾气你是知道的。”

    管家李二明白员外爱发脾气，何况他跟员外保证痛改前非，李二此时不敢怠慢，见老爷叫他，微笑离开麻将桌子，跟刘希一起，来到李员外身边。

    他对员外拱手施礼，“员外老爷，何事吩咐？”

    员外捋捋胡须，“管家，去成都春熙路丝绸铺子，请大太太翠花，叫她马上回府，共同庆祝我喜认义子梁柏胡。”

    李二低头施礼，“是，老爷。”

    他来到员外府拴马房，挑一匹白骏马，套上马鞍，在马背上，“驾！”，拍马向成都方向奔去，马后扬起一阵灰尘。

    员外府管家李二长得瘦瘦的，脸上没有肉，脸骨向外凸出，一双鹰眼双钩鼻，时常带娘娘腔，阴阳怪气的，岁数在四十岁左右。

    管家李二本是李员外远方侄儿，因父母早年双亡，从小在社会上流浪，染上日夜赌坏习惯，又经常与社会上的地痞混在一起。

    有一次，在赌场赌牌榨金花，输得分文没有，无可奈何，在都江堰南桥附近，偷刘大官人的金银库，被抓住打半死，被刘大官人送到都江堰知府杨大人审问。

    知府杨大人打四十大板，他害怕及了，对知府杨大人哀求：“知府大人饶命，我愿意赔刘大官人的金银，我属辈大爸李员外，都江堰南桥的首富。”

    知府杨大人忙叫衙门差役停止用刑，吩咐众差役退下大堂，原来知府杨大人与李员外是同窗好友。

    杨大人忙 叫衙门差役停止用刑，吩咐众差役退下大堂，原来知府杨大人与李员外是同窗好友，杨大人忙叫师爷黄二去员外府，请同学李员外问话。

    李员外与衙门师爷黄二回到知府衙门，见知府杨大人，李员外哀求，”知府大人，李二确实是我的远房侄儿，我愿取保候审。”

    杨大人见是李员外远房侄儿，将他改判取保候审，不了了之，管家李二真的是李员外远房亲戚，李二父亲与李员外同祖父，而且李二父亲与员外相交甚好。

    后来李二父亲随李二爷爷搬到山西太原市乡下，从此李二家渺无音讯，他告诉员外，十四岁时父母双亡，李员外抱住李二痛哭，“好苦命的孩子。”

    李员外对李二遭遇同情，对李二种种恶习痛恨，李二表示痛改前非，员外便安排他在员外府做管家，可他恶难改，在员外府做出许多荒唐事。

    员外府的丝绸铺，地处成都春熙路繁华商业地段，员外丝绸铺生意红红火火，他们购买杭州丝绸商从杭州运来的丝绸，批发给四川商人零卖。

    大太太翠花做生意能手，丝绸铺，有十人，她管理得井井有条，丝绸铺每天买进卖出的账目清清楚楚，今天她跟管账乌尔清理账目。

    李二飞奔跑来，气喘嘘嘘，“翠花大娘，老爷认干儿子，请你回去相认，全府上下都在庆贺。”

    翠花听后，高兴微笑：“认干儿子，好，今晚就回去，乌尔，你把这几天的账目算好，我今晚回去，很快就回来。”她自言自语：“老爷想得很周到，还惦记着我！”

    大太太翠花心里甜滋滋的，心里明白，长期没有生育，老爷早就想认干儿子了，她长期在成都打理丝绸铺，自己丈夫还对她牵肠挂肚，说明员外心里还有她。

    翠花已经半年没有回员外府，在夜深人静时，还是感到，想李员外，现在好好回家与李员外团聚，想一想天伦之乐。

    这天夜晚，天气格外晴朗，月亮又慢慢升入天空，大地一片皎白，这气候是深秋，大太太翠花棕红马，快马加从成都出西门，向都江堰南桥员外府飞奔。

    到达员外府，已经深夜十二点钟，员外府看门守门，他们微笑招呼，“大太太好，回来了，老爷在西厢房睡，你去，老爷已经对我们吩咐了。”

    翠花瞟一眼他们，跳下马，把马缰绳子递给一个，嬉笑，“行，我去。”

    她向西厢房走，一会儿，到员外睡的西厢房，员外还没有睡，没有关门，门虚掩，她一敲门，员外听见，对门外问：“翠花吗？，进来，门没有关。”

    翠花推门进去，小心把门关上，插上门栓，进屋，夫妻俩互相，一起过平常老百姓，时间就这样过去，员外与大太太翠花天亮。

    久旱缝甘，翠花很满足，老爷为她这一亩二分地，早已耕种汗流浃背精疲力尽，早晨太阳从屋外照进来，洒在大太太翠花的脸上，脸上泛起。

    早晨起来，来到客厅，丫鬟已经把早点端上，他们干儿子吃早点，丫鬟崔儿微笑进来，“老爷，大太太，二太太昙花今早把新认少爷梁柏胡带去南桥附近吃小吃，上午带他去公园玩，中午摆午宴，客人来她才回家陪客吃饭。”

    他们一听自然不高兴，吩咐：我们开饭吃早餐！”

    中午，员外府，宾客满座，知府杨大人来祝贺，使员外府锦上添花，梁柏胡座在主宴席，傍边，座李员外知府杨大人，员外傍边座大太太翠花二太太昙花，亲朋好友依次坐。

    客厅满座八桌，喝彩声，敬酒声，此起彼伏，员外举起酒杯，“各亲朋好友，感谢大家为我喜认义子前来祝贺，干杯！”

    员外把杯内酒先干为尽，大家举起酒杯喝下这杯酒   ，  酒过三巡，李员外笑呵呵指指身边梁柏胡，“乾儿子，去给嘉宾及太太敬酒。”

    梁柏胡羞站起，端起酒杯，依次给李员外大太太二太太知府杨大人碰杯敬酒，他给大太太翠花敬酒。

    翠花把这乾儿子仔细一瞧，见他知书答礼，一副好模样，连连夸赞：“眉清目秀好人才，貌比潘安俊三分，额宽大耳佛锤耳，定有锦绣好前程！”

    梁柏胡一听，自然高兴，微笑，“大娘，请满饮此杯酒！”，翠花听此，开小嘴，呵呵微笑，把酒一饮而尽，脸上笑起两个酒窝。

    众人喧哗饮酒，员外与大太太翠花嘀咕，“翠花，我把他送自家私塾堂读书，今后有好前程。”翠花嬉笑，一阵点头，“嗯！”

    光阴如箭，岁月悠悠，一晃已是第二个春天，员外私塾堂，绿草阴阴，明媚，春回草绿，私塾堂，有四百个学生，读大学有二班，一班优等生，一班差等生。

    梁柏胡成绩优秀，班上第一名，这天，私塾先生唐老师叫学生叶生背唐后主李煜诗词，他不能背颂，先生把他打二个手心。

    梁柏胡举手，站起来背诵：“春花秋月何时了？花落知多少？小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中，雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改，问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。”

    梁柏胡在私塾中刻苦攻读，随岁月一天天长大，都江堰的秋天，美好季节，放眼望去，远处青城山，在秋天笼罩下，山峦泛起淡黄。

    都江堰南桥在秋雾中绽放黄花朵，桥下汹涌的岷江水伴着秋天收获向东流去，农家田里金黄稻浪，在秋风中翻起金波浪，一浪高过一浪，白鹤在田间翱翔。

    秋天是收获的季节，也是读书人追求名利禄秋试科举考试时候，秋试科举，清王朝皇帝钦点私塾读书人考取秀才，秀才考取举人，举人考状元。

    秀才没有名，只能当教书先生，举人可以做知县，也就是县长，状元可以当八府巡按，也就是省部长。